Корабль дернулся, а затем в двигательном отсеке хлопнуло, движение прекратилось, и свет везде отрубился. Трап вновь начал опускаться, издавая подозрительное шипение, но телекинетическая система отчего-то продолжала работать. Из кабины пилотов донеслась инопланетная брань.
Селин с братьями поспешила спрятаться за тележками.
Открылась дверь кабины пилотов, и в трюм ввалился Сайлекс с закрепленным на голове фонариком и массивным предметом в руках.
"Что?! Киберфомка?! "
Ящер нырнул в двигательный отсек. Затем оттуда послышались несколько тяжелых ударов металла о металл... падение ломика-фомки на пол и жалобно-протяжный вой ящера.
- А-а, все как у нас, - прошептал Драгош.
- Скоро полетим, - поддержал Мирче.
Пилоты перебросились парой эмоциональных фраз. Хромающий ящер вышел и в сердцах швырнул киберфомку в сторону - он попал в столб телекинетического стазиса и повис в пространстве прямо над головой Томба. Однако бедняга не видел этого.
Пилот вернулся в кабину, и вскоре везде зажегся свет...
Но!
Телекинетическая система тут же отключилась. Ребята не успели даже пикнуть. Искрящий лом упал на голову Томба, и тот вырубился, растянувшись на полу.
АK47/74 словно взорвался. Он отбросил тележку в сторону и пулей влетел в кабину пилотов. Раздалось около десяти жирных плевков бластера - робот догадался поставить ограничитель мощности на максимум. Выстрелы перемежались с выкриками "сдохни, пучеглазая падаль" и воплями ящеров.
Затем все стихло, и в трюм проник запах хорошо прожаренного стейка. Люди пришли в себя и тут же бросились на помощь братьям по разуму...
Селин первой ворвалась в кабину и увидела жуткую картину. Прямо в кресле лежало совершенно черное обугленное тело Сайлекс, другой ящер лежал на полу и был еще жив. Нога робота-убийцы попирала грудь поверженного.
- Я буду пытать подонка. Лично, - сказал АК47/74 тоном, не терпящим возражений.
Выживший пилот тихо скулил и держался за сквозную дырку в животе. Мирче неосторожно приблизился к обугленному трупу и задел его - тот рассыпался в прах.
Драгош, увидев это, вскрикнул.
- Что ты наделал, придурок?! - заорала Селин.
- Свершил правосудие, хозяйка.
Кибервампирша поняла, что спорить и увещевать бесполезно. В кабину зашел Томб, потиравший ушибленный череп. Он увидел искалеченных соплеменников, и его едва не вырвало.
АK47/74 тихо проверещал что-то на неизвестном языке. Он даже не собирался убирать ногу с ящера. Томб взял себя в руки и подошел к приборной доске, отодвинув кресло с пеплом пилота.
- Ну, что? - спросила Селин.
- Взлететь сможем, но я не знаю кода сообщения... или что там у них.
В кабину вошла хозяйка планеты:
- Я знаю.
Все посмотрели на пленного, издавшего последний вздох.
- Разве это военный? Не киборг? - поинтересовался Драгош.
- Это наемники, - ответила женщина. - Военные не хотели привлекать внимания.
Она обратилась к Томбу:
- Запускай двигатели. Сообщение передается автоматически после выхода в космос при наличии груза.
- Надо закрепить тележки, - вспомнила Селин.
- Есть один способ, хозяйка, - АK47/74 вышел из кабины.
Через десяток секунд он вернулся обратно, держа киберфомку и перебрасывая его из одной клешни в другую.
Женщина осталась на планете - нельзя было бросать несчастных в саркофагах прямо сейчас. Ей хотелось сделать так, чтобы они увидели последний сон, где произойдет освобождение от боли. Это было жестоким решением, но система не давала выбора. Либо бесконечное страдание, либо сон, в котором угаснет их цифровое небо. Хозяйка планеты знала, как это произойдет. По крайней мере, знала, как бы она сама поступила, будучи внутри системы. Она бы взглянула туда, вдаль, чуть выше линии горизонта, ощутила на плечах тепло рук, таких знакомых и желанных, дыхание самых близких людей, услышала их слова. И захотела бы остановить это мгновение. Навсегда.
Неважно, что думали по этому поводу Селин и братья. Они вторглись в реальность, к жестокости и силе которой оказались не готовы. Теперь они ясно понимали это и не осуждали женщину. Так или иначе, но она осталась на планете...
Поскольку два корабля лучше, чем один, земляне вернулись на захваченном грузовике к старой развалине, которая все это время оставалась на орбите.
Мирче, взявшийся за управление, мастерски завел довольно большой транспортник в ангар. Оказавшись во внутренних помещениях с контролируемой атмосферой, братья сняли дыхательные маски. Драгош поспешил избавиться от своей, бросив ее в ангаре. Мирче же взял маску с собой.
Люди собрались на мостике, чтобы решить, что делать дальше.
- Сигнал передан, - начал Томб, - военные начнут искать грузовик где-то с середины пути.
- Ты выяснил, куда он направлялся? - спросила Селин.